Les rapports sociaux

Au delà de la cellule familiale et à l'intérieur même de la communauté villageoise se crée un groupe social qui est l'unité de voisinage. Il est formé à partir de groupes d'habitations tel que le quartier, le hameau ou autre. Il réalise l'équilibre entre le repliement familial et l'anonymat de groupes plus larges.

A l'intérieur de cette unité communautaire, se crée un système de solidarité. Ce phénomène a, dans la vie de tout habitant du Minervois, une importance primordiale. Sa valeur nous a été révélée par les divers proverbes qui nous ont été cités à ce sujet. L'entraide qui règle les rapports entre voisins a deux conséquences :

• La préférence qui est portée aux voisins au détriment des cousins (130) : il est plus facile d'avoir recours à un voisin étant donné la proximité d'habitation (131).
• L'importance capitale qui peut être accordée à ces liens de voisinage : lors de situations particulières telles que la mort, la naissance ou la maladie, ils se resserrent plus fortement. À ces occasions-là, les rancœurs cessent, les rapports qui avaient été rompus se reforment (107) (108).